SANDAKAN,16 Oktober – Pembangunan sektor pelancongan di Sandakan perlu disertai usaha memperkasa komuniti tempatan dan perusahaan kecil dan sederhana (PKS) supaya mereka turut menikmati manfaat daripada pertumbuhan ekonomi daerah itu.
Naib Presiden Parti Liberal Demokratik (LDP), Chong Thien Ming, berkata pelancongan berpotensi membuka lebih banyak peluang menjana pendapatan, membangunkan perniagaan dan mewujudkan pekerjaan kepada penduduk setempat.
Menurutnya, kerajaan dan agensi berkaitan perlu mempergiat program pembangunan keusahawanan serta menyediakan lebih banyak peluang kepada penduduk untuk terlibat secara langsung dalam rantaian bekalan pelancongan.
Beliau mencadangkan pelaksanaan program seperti sesi padanan perniagaan, latihan keusahawanan, festival makanan dan kebudayaan, pameran kraf tangan serta aktiviti pemasaran bagi membantu perniagaan tempatan menembusi pasaran lebih luas.
Katanya, antara golongan yang berpotensi mendapat manfaat ialah nelayan, peniaga makanan laut, pengusaha restoran, pemandu pelancong, penyedia pengangkutan, pengusaha inap desa, pengeluar kraf tangan dan usahawan muda.
Chong berkata, Sandakan mempunyai kelebihan tersendiri menerusi warisan sejarah, tarikan hidupan liar dan budaya makanan laut yang boleh dibangunkan sebagai produk pelancongan bernilai tinggi.
Beliau turut menggesa agensi kerajaan bekerjasama dengan persatuan perniagaan dan organisasi komuniti bagi mengenal pasti peluang, memperkukuh keupayaan perniagaan serta meningkatkan mutu produk, perkhidmatan dan pemasaran perusahaan tempatan.
Menurutnya, pembangunan pelancongan tidak seharusnya terhad kepada kempen promosi sebaliknya perlu disokong strategi menyeluruh yang menghubungkan tarikan pelancongan dengan peluang ekonomi kepada masyarakat.
“Transformasi ekonomi mesti melibatkan rakyat Sandakan. Apabila sektor pelancongan berkembang, komuniti tempatan seharusnya berpeluang menjana pendapatan, membangunkan perniagaan dan mewujudkan peluang pekerjaan,” katanya.
